惑星の名前の由来

August 02, 2006

英語、これ知っていましたか？

　前回は、曜日の名前の語源を取り上げましたが、今回は、太陽系の

惑星の名前の由来を探って行きたいと思います。

　古代のギリシア神話に基づいたものも多く、想像力が働きます。

では、惑星の話ですが、まずは、生命の源、太陽からいってみましょう！

Sun（太陽）

これは、古英語のsunneからきています。

ラテン語、つまりローマでは、太陽は、Sol、ギリシア語では、Heliosです。

太陽系とは、英語で、Solar Systemです。そして、

太陽から発見された元素、Helium（ヘリウム）は、ギリシア語のHeliosに

ちなんで命名されています。

それでは、太陽から近い順番で惑星を見ていきましょう。

Mercury（水星）

これは、ギリシア・ローマ神話の商業、伝令の神からきています。

ラテン語で、Mercurius（メルクリウス）からです。

ギリシア語では、Hermes（ヘルメス）です。

英語へは、ラテン語の名称から由来して、伝わっています。

以降、英語へはラテン語からの名称が伝わっています。

尚、Mercuryは、商業の神ということですが、

merchant 【名】商人、貿易商

merchandise 【名】商品、在庫品、品物
　　　　　　【動】売買する、商う

この二つの言葉は、派生した言葉として覚えておくといいと思います。

Venus（金星）

金星といえば、太陽、月の次に明るい星です。

Venus（ヴィーナス）といえば、ローマ神話で、愛と美、そして、豊穣の神です。

ギリシア神話では、Aphrodite（アフロディテ）です。

美しく際立って明るく光る星に、美の象徴を重ね合わせたのでしょうね。

Earth（地球）

地球は、神話の語源ではありません。ラテン語で、Terra（大地）、

もしくはTellus（大地）。ギリシア語で、Gaia（大地）です。

Earthも「地球」という意味以外に、

「大地」「地面」という意味がありますよね。

Earthの語源は、古英語、eorthe（大地）だそうです。

さて、次は？火星ですね。

Mars（火星）

ギリシア・ローマ神話の戦いの神、

ラテン語でMars（マルス）からきています。

ギリシア語では、Ares（アレス）です。

夏の夜空に赤く輝く一等星、さそり座のアンタレス（Antares）は、

ant（～に似る）＋ -Ares（火星）ということで、命名されています。

火星の赤い色が、「戦争」を連想させたのでしょうね。

参考までに、火星の二つの衛星、

フォボス（Phobos）とダイモス（Deimos）は、Marsの子供の名前です。

また、3月は、Marchですが、これも、Marsと関連があり、ローマ軍が、

3月になると遠征に出かけたことによるそうです。

木星（Jupiter）

これもギリシア・ローマ神話からです。

ラテン語で、Jupiter（ユピテル）は、最高神、全能の神で、

ギリシア神話では、Zeus（ゼウス）にあたります。

もっとも大きな惑星である木星にふさわしい名前です。

土星（Saturn）

これは、先週の曜日の由来で、土曜日に関係していることを

勉強しました。

Saturnは、ギリシア・ローマ神話で農耕の神。

ラテン語では、Saturnus（サトゥルヌス）。

ギリシア語では、Kronos（クロノス）です。

天王星（Uranus）

これは、ギリシア・ローマ神話からです。

ラテン語で、Uranus（ウラヌス）。

ギリシア語では、Ouranos（ウラノス）。

土星のサターンの父親です。

天空の神ということで、「天王」と翻訳されたようです。

化学元素、Uranium（ウラニウム、ウラン）は、ここから名づけられています。

海王星（Neptune）

ギリシア語では、Poseidon(ポセイドン）、

ラテン語で、Neputunus（ネプトゥヌス）で、海、河川の神です。

最後に冥王星です。

冥王星（Pluto）

これは、ギリシア・ローマ神話で、冥府（地下、あの世）の神です。

ラテン語で、Pluto（プルト）、

ギリシア語で、Hades（ハデス）です。

化学元素、Plutonium（プルトニウム）は、この言葉に由来します。

最後にもうひとつ、夜空に輝く星で大事なものを忘れていました。

Moon（月）

古英語のmonaからです。

参考までに、ローマ神話では、Luna（ルナ）、

ギリシア神話では、Selene（セレン）が月をあらわす言葉です。

さて、今日の「これ知っていましたか？」は以上です。

たまには夜空を眺めてみるなんていうのもいいものですよ。

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制作者プロフィール

柏木章 柏木　章
アキュワーズ株式会社　代表取締役社長

上智大学外国語学部中退後、学習ソフト、研修ソフトの開発会社でトップ・セールスとして活躍後、英国ヴァージン、松下電器グループでマネージャーとして働く。

その後、株式会社スクウェア（現在は株式会社スクウェア・エニックス）でファイナルファンタジーの開発マネージャーを務め、同社の東証一部上場にも貢献する。

2006年8月独立。アキュワーズ株式会社代表取締役に就任。
「日本を元気に、世界をひとつに。」をモットーとしており、新聞・雑誌各社から取材の申し込みが殺到している。
※経済界に掲載されました　　　※産経新聞に掲載されました
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