「opt-」は「望む、選ぶ」　英語

December 09, 2006

ボキャブラリーを増やそう！（語源編）

あなたは英会話、英語学習を継続していますか！？

このサイトの管理人の柏木　章です。

英単語は、語源を利用して憶えることで、
効率的に記憶でき、さらに忘れにくい、
思い出しやすいという効果があります。

このコーナーでは、単語を接頭辞、接尾辞、語根などの構成要素に

分解してその成り立ちから、憶えちゃいましょうということをしています。

想像力を働かせて、イメージとニュアンスを

つかんでいくように心がけると、今まで別々に憶えていた単語が

有機的に結びつき、英単語の世界がとても感覚的に絵として

捕らえられるようになります。

是非、イメージを作りながらお読みください。

単語が忘れにくく、連鎖的に連想学習ができます。

今日のお題は、「opt-」は「望む、選ぶ」です。

語源は、ラテン語、optare（望む、選ぶ、求める）です。

では、早速どんな単語があるか調べてみましょう！

opt　【動】選択する、選ぶ

option　【名】選択、選択権、選ぶこと、オプション

この二つの単語は、まさに、「望む、選ぶ」という意味です。

では、さらに探していきましょう。

optimum　【名】最適条件、最高限度、
　　　　【形】最高の、最適の

　※opt（望む）＋ -mum（最上級を表す）

「望まれる最高の」といった意味が原義だと思います。

この言葉の語尾の「-mum」の他の例としては、

maximum　【名】最大

minimum　【名】最小

などがあります。

さらに続けましょう。

optimism 【名】楽観主義、楽天主義、楽観論

　※optim[um]（最高の）＋ -ism（主義）

「望まれる範囲で最高のものを選択する主義」→楽観主義ということだと

思います。

この反対は？

pessimism 【名】厭世主義、悲観主義、悲観

この言葉は、ラテン語、pessimus（最悪）＋-ism（主義）から

できています。

18世紀末にできた新しい言葉のようです。

ランダムハウス英語辞典によりますと、おそらく、

英国の詩人 Coleridge の造語とのことです。

（「コウルリッジ詩集」は岩波文庫で手に入ります）

ちょっと脱線しましたが、本題に戻ります。

もう少し、「楽観」関連の言葉を調べてみます。

optimist　【名】楽天家、楽天主義者

　※optim（最高の、楽天の）＋ ist（～の人）

　⇔pessimist【名】悲観主義者、厭世家

optimistic　【形】楽天主義の、楽天的な

　※optim（楽天の）＋　-istic（～の性質の）

　⇔pessimistic【形】悲観主義の、悲観的な

では、もとに戻って、

「opt-」は「望む、選ぶ」関連のほかの単語を探していきます。

adopt 【動】採用する、採択する、養子にする

　※ad（～に）＋　opt（選ぶ）＝自分に選ぶ→採用する、養子にする

　※adoption【名】採用、養子縁組

　※adoptive【形】養子関係の、採用の

ここで、似た単語、adaptとの違いをはっきりさせておきましょう。

adapt　【動】適合させる、順応させる、改作する

　※ad（～に）＋ -apt（合わせる）

当然といえば、当然ですが、

語源が違うので、adoptとadaptは、意味がまったく違います。

adaptの方は、adapter（アダプター）＝合わせるもの

として憶えておくと元の動詞の意味も忘れないと思います。

また、名詞形は、adaptationですので、憶えてください。

最後に、「opt」といえば、

optical　【形】視力の、光学の

という言葉がありますが、こちらは、ギリシア語の語源で、

「視覚の」を表す、optikosがもとの言葉です。

では、今日のボキャブラリ編は以上です。

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制作者プロフィール

柏木章 柏木　章
アキュワーズ株式会社　代表取締役社長

上智大学外国語学部中退後、学習ソフト、研修ソフトの開発会社でトップ・セールスとして活躍後、英国ヴァージン、松下電器グループでマネージャーとして働く。

その後、株式会社スクウェア（現在は株式会社スクウェア・エニックス）でファイナルファンタジーの開発マネージャーを務め、同社の東証一部上場にも貢献する。

2006年8月独立。アキュワーズ株式会社代表取締役に就任。
「日本を元気に、世界をひとつに。」をモットーとしており、新聞・雑誌各社から取材の申し込みが殺到している。
※経済界に掲載されました　　　※産経新聞に掲載されました
経済界表紙　